基因表达模式或可精准确定死者死亡时间

发布时间: 2018-02-22 出处: 科技日报 作者:张梦然

英国《自然·通讯》杂志近日发表的一篇遗传学论文称,欧洲科学家根据生物库的数据分析表明,死亡引起的不同组织的基因表达变化,将可用于估计死者的死亡时间。该研究认为,通过分析少量可用的组织(如肺或皮肤组织),即可精准确定死亡时间,这或将对法医鉴定产生一定影响。

    人们现在已经知道,绝大多数常见的、与疾病风险有关的特定DNA序列上的变异,都是通过调控基因表达来发挥作用的,不过一直以来都未针对其开展过“大科学”分析。而基因型—组织表达(GTEx)研究项目是一个收集人类死后组织样本的生物库,该项目一直致力于调查人体多种组织内的转录本表达丰度,在不同的个体之间所存在的差异,并试图了解导致这种个体差异的遗传基础。

    此次,为了解一个人死后的组织特异性基因表达变化,西班牙巴塞罗那科技研究所基因组监管中心罗德里克·古伊戈及其同事,分析了来自GTEx项目的36种不同组织的RNA测序数据。他们的研究表明,人体死亡时间会对基因表达产生影响,而且对不同的组织影响不一样。

    研究团队由此开发了一种模型,根据这些组织特异性基因表达变化估计死亡时间,有望对现行方法起到补充作用。研究人员还进一步优化了模型,使之适用于法医鉴定场景。一般情况下,这种对少数可用组织的分析,将对鉴定结果产生一定影响。这也为其在法医病理学中的潜在应用设计了一种方案。